Organisée par l’association Les Sables d’Olonne – Vendée – Course au large, la course océanique Les Sables-Horta-Les Sables a lieu tous les deux ans depuis l’année 2007, en alternance avec les 1 000 milles des Sables. Réservée aux Class40, la course océanique requiert un équipage de deux personnes.
Le départ de la 9e édition sera donné le 27 juin à 13 h 02 de Port Olona, en Vendée, avec un parcours de 2 540 milles nautiques à travers le golfe de Gascogne et l’archipel des Açores. La course est divisée en deux étapes de 1 270 milles chacune : la première des Sables d’Olonne à Horta sur l’île de Faïal aux Açores ; la seconde de Horta aux Sables d’Olonne. L’arrivée des skippers est prévue environ deux semaines avant le départ. Il s’agit d’une route qui retrace une partie de l’océan Atlantique déjà parcourue lors du Défi Atlantique.
Un classement est établi pour chacune des deux étapes et, lors de l’arrêt à Horta, a lieu la remise des prix de la première étape. Parallèlement, la somme des temps de course des deux étapes est utilisée pour composer le classement général final, qui prend également en compte les pénalités ou bonus éventuels. L’équipage ayant réalisé le temps cumulé le plus faible est déclaré vainqueur de la course océanique et est récompensé aux Sables d’Olonne lors de la cérémonie officielle.
Pour la course Les Sables-Horta-Les Sables, l’équipage du Class40 IBSA est composé d’Alberto Bona et de Pablo Santurde del Arco, le navigateur espagnol avec lequel Alberto a déjà participé aux trois premières courses de la saison 2023.