L’année 2023 ne pouvait pas mieux commencer : Alberto Bona a terminé premier de sa catégorie à bord du Class40 IBSA lors de la RORC Caribbean 600, la course océanique-slalom de 600 miles entre les îles des Caraïbes, qui est partie le 20 février d’Antigua. L’équipage a franchi la ligne d’arrivée en première position peu après minuit, heure des Caraïbes, en faisant preuve d’endurance, de concentration, de valeur et d’une grande compétence tactique.

Un magnifique début de saison, une victoire désirée dès le premier instant, une course océanique disputée dans les moindres détails et manœuvres ! À bord avec Alberto se trouvait un équipage qui s’est avéré exceptionnel : l’Espagnol Pablo Santurde del Arco, nouveau venu dans l’équipe pour sa huitième RORC, le Français Luke Berry et le chef d’équipe Luca Bertacchi.

Le Class40 IBSA a terminé la navigation le 23 février à 00 h 17 en 2 jours, 13 heures, 7 minutes et 18 secondes, avec une avance de près de 14 minutes sur Alla Grande Pirelli d’Ambrogio Beccaria et de 27 minutes sur Project Rescue Ocean d’Axel Trehin. Dès les premiers milles, les trois équipages ont mené une course dans la course océanique, se marquant les uns les autres et rendant encore plus passionnant ce grand slalom, divisé en 13 tronçons, entre les îles des Caraïbes.

« Difficile, belle, captivante : après une pause de plus de trois mois – déclare Alberto Bona – c’est la course océanique dont nous avions besoin pour ouvrir la deuxième saison du projet Sailing into the Future. Together et du Class40 IBSA. Nous avons couru comme des lions, toujours en contact les uns avec les autres, nous ne nous sommes jamais épargnés et cela a payé. Une épreuve sans faille qui a montré le potentiel du bateau sur un parcours très varié. J’ai tout aimé : l’atmosphère dans le bateau, les choix que nous avons faits et la réaction dans le moment le plus difficile, lorsque nous sommes sortis de la Guadeloupe hier en troisième position et que nous avons réagi immédiatement en reprenant la tête. Toute l’équipe a fait un travail remarquable ».

Après un bon départ et un peu d’huile de coude pour se dégager des autres équipages, l’équipe du Class40 IBSA a immédiatement mis l’étrave dans le groupe de tête, testant les capacités de ses adversaires lors de la remontée au près du premier passage au sud de la Guadeloupe jusqu’à La Désirade. Avec la montée vers Barbuda, le Class40 IBSA a commencé à dicter le rythme, brouillant les cartes avec un long contournement à droite en approchant du tronçon vers Nevis. Le « S » à parcourir autour de Saint-Barth, caractérisé par des coups de vent, a fait monter l’adrénaline, avec des changements de voiles judicieux et une détermination indomptable. La descente de 140 miles vers le sud pour retourner à la Guadeloupe – la seule « ligne droite » de ce magnifique parcours – a défini le groupe de tête.Après avoir passé le waypoint de la Guadeloupe, les bateaux de tête ont choisi de s’affronter sur une route plus longue mais plus rapide, passant au sud de l’Île Verte pour revenir à La Désirade. Ce fut le moment le plus difficile pour l’équipe du Class40 IBSA – qui est sortie de la Guadeloupe en troisième position – car elle a eu du mal à réagir rapidement et de manière décisive dans la montée vers Barbuda pour reprendre la tête. Le dernier côté, à contourner, a été un véritable match race entièrement italien jusqu’à la ligne d’arrivée.

Un bon début de saison pour l’équipe et le projet de IBSA Sailing into the Future. Together, dont la prochaine étape est la participation à la course océanique Défi Atlantique le 1^er avril.