Avec une première place lors de la première étape et une troisième place lors de la deuxième, le Class40 IBSA d’Alberto Bona, avec son co-skipper Pablo Santurde Del Arco, a remporté, cette nuit, Les Sables-Horta-Les Sables. La course océanique, qui a débuté le 27 juin à Port Olona en France, est divisée en deux étapes : la première des Sables d’Olonne à Horta aux Açores ; la seconde de Horta aux Sables d’Olonne de retour en France.
Alberto Bona et Pablo Santurde ont franchi la ligne d’arrivée de la deuxième étape dans la nuit, après quatre jours et 12 heures de navigation. Le temps de navigation total de plus de 2 500 milles permet au Class40 IBSA de monter sur la plus haute marche du podium dans une course difficile, tactique et très importante pour le classement de la saison des Class40.
Après la merveilleuse victoire dans la première étape, Alberto a également navigué au mieux de ses capacités dans la course de retour. En tête depuis le premier jour de la deuxième étape, partie il y a cinq jours de Horta, aux Açores, Alberto et Pablo ont dû gérer la course face à des conditions météo incertaines : une première perturbation a permis à l’équipe de quitter le calme des Açores – en tête de la flotte – et de se projeter dans l’Atlantique à grande vitesse, mais la direction du vent et la raréfaction de l’air dans le golfe de Gascogne ont contraint la majeure partie de la flotte à poursuivre vers le nord, bien au-delà de la route orthodromique vers l’arrivée, se projetant presque à l’entrée de la Manche. À partir de là, la descente vers l’arrivée, le long de la côte bretonne, a vu le Class40 IBSA choisir une trajectoire en contrôle prudent, tandis qu’une partie du groupe qui s’est aventurée dans des choix plus extrêmes, avec un nord encore plus déterminé, a été récompensée par des vitesses plus élevées.
« À un certain moment – explique Alberto – nous devions simplement naviguer aussi vite que possible pour minimiser l’écart avec le premier, en utilisant l’avantage de la première étape pour rester en tête. C’est ce que nous avons fait et nous avons remporté une victoire très importante, dans une épreuve tactiquement très complexe, avec des moments de calme plat et d’autres caractérisés par des vents forts et des choix tactiques difficiles à faire : cela a été une grande satisfaction. Je suis très heureux d’avoir choisi de participer à cette course océanique qui joue un rôle important dans la saison et le championnat de Class40. Nous avons beaucoup appris et surtout nous avons accumulé davantage de milles de navigation ensemble avec Pablo, ce qui est très important en vue de la dernière étape du championnat, la Transat Jacques Vabre qui nous attend à la fin du mois d’octobre ».