Journée de rodage : trois jours avant le départ de la 16e Transat Jacques Vabre, la ville du Havre se prépare à accueillir plus de 100 000 personnes avec des mesures de sécurité renforcées. Le vent est déjà présent : des rafales de plus de 25 nœuds dans la Manche devant le port et qui devraient s’intensifier dans les jours à venir, avec des pointes pouvant atteindre 40 nœuds.
Le village est construit autour du Bassin Paul Vatine, l’un des bassins du réseau complexe de canaux du Havre, non loin de l’estuaire de la Seine. C’est là que sont amarrés les 95 voiliers qui attendent de participer à la course océanique, tandis que leurs équipes se livrent à des phases de test et de préparation minutieuses et aux briefings quotidiens du directeur de course.
Alberto Bona et Pablo Santurde del Arco sont prêts : amarrés depuis le 18 octobre, ils ont méticuleusement passé au crible le Class40 IBSA, avec une révision complète de l’équipement. Hier, sous le microscope, le système électrique et le système de batterie. Pas loin de là, juste devant le bateau, le stand IBSA a déjà ouvert ses portes au public et accueille les invités et les nombreux passionnés de voile qui viennent y rencontrer les skippers.
À terre, les festivités et le grand accueil français et antillais, qui font partie de la tradition de ces courses océaniques, sont déjà en place : entre baptêmes de bateaux nouvellement mis à l’eau, discothèques en plein air on board, dégustations de rhum et de fromage, l’ambiance de la Transat océanique est déjà chaleureuse.
